Zvyšující se prevalence a intenzita alergií je trend, který v průmyslově vyspělých zemích trvá již více než 60 let.

Alergie je porucha imunitního systému, který reaguje na normálně neškodné cizorodé látky, jako jsou roztoči domácího prachu, pyly nebo některé potraviny. U alergiků imunitní systém produkuje protilátky, které po kontaktu, požití nebo dokonce vdechnutí identifikují určitý alergen jako škodlivý. Reakce imunitního systému může způsobit zánět kůže, dutin, dýchacích cest nebo trávicího systému.

Alergické reakce jsou častým, chronickým, často vysilujícím a někdy i smrtelným onemocněním. Důsledky na zdraví jsou různé, od snížení plicních funkcí, nového vzniku onemocnění, zhoršení chronických respiračních onemocnění a mohou vést až k anafylaxi.